 |
| Lukisan dinding yang menggambarkan Perempuan Mykenai |
Dari sumber-sumber tertutlis, diketahui bahwa orang Yunani mulai
melukis sejak Zaman Perunggu hingga penaklukan oleh Romawi dan bahkan
terus setelah itu. Akan tetapi, sebagian besar lukisan Yunani kuno telah
hilang atau hancur. Yang aneh adalah bahwa pada masa kini ada lebih
banyak lukisan dari periode yang lebih lama daripada lukisan dari
periode yang lebih baru. Ini karena beberapa lukisan Zaman perunggu
terkubur oleh letusan gunung berapi (misalnya di Pompeii) dan yang
lainnya terkubur akibat gempa bumi, sehingga lukisan-lukisan itu tidak
hancur dan dapat ditemukan kembali. Sedikit dari lukisan dari periode
yang lebih baru ditemukan pada dinding makam di bawah tanah, yang
membuat lukisan-lukisan ini tidak hancur.
Lukisan-lukisan terawal dibuat oleh kebudayaan Minoa di pulau Kreta.
Orang-orang Minoa menghiasi istana para penguasa mereka dengan lukisan.
Lukisan orang Minoa tidak digantung di dinding, melainkan langsung
dilukis pada dinding. Lukisan jenis ini disebut juga fresko. Peradaban
Minoa sendiri diperkirakan berlangsung pada 1700 SM hingga 1400 SM.
Suatu ketika, bangsa Mykenai menyerang orang-orang Minoa. Mereka
menghancurkan istana-istana Minoa sehingga lukisan-lukisan di sana
terkubur oleh reruntuhan istana, namun sejumlah lukisan berhasil
selamat.
Lukisan-lukisan lainnya, yang berasal dari masa yang sama, ditemukan
di pulau Thera (disebut juga Santorini), yang terletak di tengah-tengah
Laut Aigeia di antara pulau Kreta dan Yunani. Kota utama di Thera, yaitu
Akrotiri, terkubur akibat letusan gunung berapi. Ada perdebatan
mengenai kapan letusan itu terjadi, salah satu perkiraan waktunya adalah
sekitar 1600 SM.
Lukisan-lukisan di Akrotiri menunjukkan gambar-gambar bentang alam
dan tumbuhan, yang juga banyak dilukis oleh orang Kreta. Mungkin orang
Akrotiri mengagumi orang-orang Kreta, yang ketika itu sangat
berpengaruh, dan ingin meniru seni di Kreta.
Selain di pulau-pulau di Laut Aigeia, lukisa Yunani kuno juga ditemukan di istana para raja Mykenai di Yunani daratan.
